Stonehenge
Pays: Royaume-Uni
Ville : salisbury
Epoque: Préhistoire
Date: 3 000 avant JC
Construction
Stonehenge, situé à quelques kilomètres de Salisbury est le plus important ensemble mégalithique européen.
Objet de toutes les interprétations des plus sérieuses aux plus fantaisistes, ce monument ne nous a pas encore livré ses secrets.
On sait que les druides celtes utilisaient le site lors de leurs cérémonies mais sa construction est largement antérieure à leur arrivée.
Stonehenge n'a pas été érigé en un seul temps. La datation a permis de différencier quatre phases de construction :
• Vers 3 000 avant JC, un talus circulaires de +/- 100 mètres de diamètre et un large fossé sont aménagés. Des monolithes marquent l'entrée du site sacré.
• Ensuite 56 trous, appelés trous d'Aubray, sont creusés dans ce remblai.
• Vers 2 000 avant JC, 80 blocs de pierre bleue originaire de carrières du Pays de Galles distantes de 200 kilomètres sont disposés sur deux rangs enforme de fer à cheval.
• Enfin, vers 1 500 avant JC, ces pierres sont remplacées par 30 monolithes en grès régional disposés en cercle. Les blocs de pierre bleue prennent alors place à l'intérieur de ce cercle. Ces ronds concentriques abritent cinq « portes » formées par deux mégalithes dressés et surmontés d'un linteau entourant une grande pierre plate faisant penser à un autel.
Certaines de ces pierres pèsent plus de 50 tonnes. Leur transport sur de si longues distances implique une main d'oeuvre nombreuse et une technique évoluée. Ils ont du être tirés sur des sortes de traîneaux par plusieurs centaines d'hommes et être dressés à l'aide de rondins, de cordes et de leviers.
Théories
Stonehenge a fait le bonheur de nombreux « illuminés » qui y voyaient l'oeuvre de géants ou d'extra-terrestres.
Plus sérieusement, on peut envisager trois hypothèses :
• Stonehenge serait une sépulture. Les ossements retrouvés près des trous dans le talus étayeraient cette thèse. Cependant, contrairement aux autres sites funéraires contemporains, Stonehenge ne possède ni couloir ni chambre funéraire.
• Stonehenge serait simplement un lieu de culte sacré. Aucun élément ne vient contredire ni appuyer cette théorie.
• Stonehenge serait un observatoire astronomique et la disposition des mégalithes aurait été soigneusement étudiée pour correspondre aux mouvements solaires et lunaires. Bien qu'il soit difficilement envisageable que des populations primitives aient eu les connaissances nécessaires pour concevoir un tel alignement, il est indéniable que la position des pierres n'est pas due au hasard.
Les coïncidences sont troublantes et à l'heure actuelle non élucidées.
Village néolithique
Récemment, des fouilles archéologiques ont révélé l'existence d'un village néolithique installé tout près du site de Stonehenge.
On a retrouvé les vestiges de petites habitations mesurant quelques mètres² et dotées chacune d'un foyer. Pour le moment huit d'entre elles ont été mis au jour mais le village semble être très étendu.
Il est possible qu'il ait été le lieu de résidence des bâtisseurs de l'ensemble mégalithique. Les traces d'une ancienne route se dirigeant vers le monument renforcent la théorie de la relation entre les deux sites.
Stonehenge aurait-il été le lieu de sépulture de cette population ?
De nombreuses questions restent sans réponse mais nous pouvons espérer que les actuelles campagnes de fouille nous les donneront prochainement.
